Billys peacemaker
.png)
Het is misschien raar om te beginnen met de naam Henry McCarty terwijl we hier de geschiedenis van Billy's Peacemaker willen neerpennen. Echter, Henry McCarty is Billy The Kid, maar ook onder meer aliassen is hij bekend, zoals: Henry Antrim en William H. Bonney.
De nickname Billy The Kid komt vooral voor uit z'n kleine gestalte. Voor een outlaw in het Wilde Westen was 170 cm namelijk niet echt groot. Billy was heel jong toen z'n moeder stierf en hij kwam alleen te staan vermits z'n stiefvader vaak van huis weg was. Billy nam dan maar een baantje in de lokale Saloon. De barkeeper was zo onder de indruk van Billy z'n jeugdig uiterlijk dat de naam Billy The Kid geboren was. Waar Kid stond voor "jongen".
Tijdens z'n leven was Billy the Kid eigenlijk niet zo bekend, pas na zijn overlijden heeft schrijver M.A. "Ash" Upson hem samen met z'n moordenaar Sheriff Pat Garrett beroemd gemaakt. Dit door hem voor te stellen als een volksheld. Een soort van Robin Hood van het Wilde Westen.
Relatief weinig is geweten van z'n beginjaren. Het enige dat echt geweten is, is dat z'n moeder in 1874 overleed aan TBC. Hierna verhuisde Bill naar Lincoln County, waar hij aan de slag kon bij de Engelse veehouder John Tunstall. Tunstall leerde Billy veel over de filosofische kant van het leven en Billy bewonderde Tunstall om zijn wijsheid. Tunstall was echter een last in de ogen van enkele plaatselijke rijkelui, die het op zijn land en handel hadden voorzien.
Tunstall werd daardoor ook vermoord door de "regulators" (noem het bodyguards in het Wilde Westen) van Bill Morton die de Sheriff van Lincoln omkocht om misdaden te plegen waar de wet de andere kant opkeek.
Nadat Tunstall was vermoord zwoer Billy wraak. Samen met een groep "regulators" begon hij aan een vergeldingsactie. Eerst vermoordden ze Bill Morton, Frank Baker en William McCloskey. Daarna schoten ze vanuit een hinderlaag Sheriff William Brady en George Hindman neer. In korte tijd richtte hij een slagveld aan in New Mexico (ook wel bekend als de Lincoln County War) en had hij inmiddels een beruchte posse, met andere grote namen onder hem, zoals: Doc Scurlock, Dick Brewer, Dave Rudabough en zijn trouwste vrienden Charlie Bowdre en Tom O'Folliard.
Wegens de moord op sheriff William Brady en George Hindman werd Billy the Kid op 15 april 1881 door de rechtbank in La Mesilla veroordeeld tot de dood door ophanging. Zijn advocaat was Kolonel A.J. Fountain die de Mexico Militia had opgericht. Verschillende brieven van Billy the Kid aan Gouverneur Lew Wallace mochten niet baten, hoewel Wallace amnestie beloofd had.
Billy the Kid ontsnapte op 28 april 1881 uit de Lincoln-gevangenis en vermoordde daarbij twee bewakers, Bob Ollinger en James W. Bell. Er werd jacht op Billy gemaakt door Pat Garrett, de sheriff van Lincoln County, en twee hulpsheriffs. In de nacht van 14 juli 1881 werd Billy door Pat Garrett in een donkere kamer doodgeschoten, Billy kwam de kamer van Pete Maxwell binnen lopen en sprak de legendarische laatste woorden: "quien es?....quien es?" (Wie is daar?). Pat Garrett, die in het donker naast het bed van Pete Maxwell zat, aarzelde geen moment en schoot Billy recht door het hart.
De legende was dan ook geboren. Vermits Billy The Kid ook een regulator was, maar ook vee drijver, is het misschien verstandig om eens bij het vee drijven rond te kijken of je Billy niet kan zien. Hij is namelijk een vriendelijke jongen die altijd wel in is voor een praatje.
Billy was tweehandig en kon op die manier telkens rondlopen met twee Peacemakers, iets dat weinig revolverhelden in het Wilde Westen gegund was.